Marlies (28) is getrouwd met Jesse (28) en moeder van Jaïr (3) en Evy (1). Ze zijn zes jaar geleden vanwege het werk van haar man Jesse naar Duitsland verhuisd. Na een aantal omzwervingen wonen ze sinds vorige zomer in een piepklein appartement van 42 m2 in de Duitse hoofdstad Berlijn. Marlies werkt als freelance journalist voor onder andere de Ouders van Nu en de Margriet. Marlies is de inspirerende én minimalistische moeder van de Maand april 2016.
Wanneer besloot je te gaan minimaliseren?
Zo’n anderhalf jaar geleden stuitte ik via YouTube op video’s over de tiny house movement. Wat zag dat er knus uit! Ik bestelde een aantal Engelstalige boeken over minimaliseren en was al snel verkocht. Opeens zag ik hoeveel spullen we in de afgelopen jaren om ons heen hadden verzameld. Met het oog op onze aanstaande verhuizing naar Berlijn, begonnen we drastisch te minimaliseren. In die tijd waren we op zoek naar een ruim en betaalbaar driekamerappartement, maar na een maandenlange zoektocht hadden we nog steeds geen succes. Een vriendin vertelde ons dat ze een huis had gekocht en dat we haar appartement konden overnemen. Klein detail, het tweekamerappartement telde slechts 42 m2. Na de eerste twijfels, kwamen de enthousiaste kriebels. Ons eigen tiny house was een feit.
Vanaf dat moment bekeken we al onze bezittingen één voor één. Past deze loveseat in ons nieuwe huis? Vinden we deze vaas écht mooi? We verkochten veel meubels, gaven bijna al onze kleding weg en zetten vuilniszakken vol troep langs de kant van de weg. Jesse ontwierp en bouwde een bedkast met voldoende bergruimte voor onze kleding en boeken. Plaats van bestemming: de woonkamer, die dus ook zou gaan dienen als onze slaapkamer. Met een kleine bestelbus volgeladen met onze bezittingen reden we vorige zomer van Heidelberg naar Berlijn.
De eerste weken waren heftig. Het appartement was vies, gehorig, onze spullen stonden overal en ons bed was nog niet klaar. De kinderen sliepen voor het eerst bij elkaar op de kamer en maakten elkaar wakker. In de praktijk was 42 m2 toch wel erg krap. Waar waren we aan begonnen? Zou dit ooit gaan werken?
Inmiddels zijn we bijna een jaar verder en ben ik ontzettend blij met deze plek. We wonen middenin de stad, op een fantastische plek vlakbij parken, speeltuinen, (kinder)cafés en Berlijnse hotspots. Een groter huis in deze buurt hadden we ons niet kunnen veroorloven. We hebben precies wat we nodig hebben en dat voelt goed.
Wat is er voor jou veranderd, sinds je aan het minimaliseren bent?
We zijn als gezin dichter naar elkaar toe gegroeid doordat we altijd bij elkaar in dezelfde kleine ruimte zijn. Dat is vaak erg gezellig, maar met twee kleine kinderen ook wel eens overweldigend. We gaan er daarom veel vaker op uit met elkaar en zijn meer buiten. Nog een groot voordeel van een klein huis: het is binnen een handomdraai schoon en opgeruimd. Zo blijft er meer tijd over om met elkaar mooie herinneringen te verzamelen. We hebben simpelweg geen ruimte voor meer spullen, dus we gaan zelden de stad in om te winkelen. Kortom, er is meer rust gekomen in ons gezin en we genieten meer van de kleine, dagelijkse dingen.
Wat vind je het moeilijkst om te minimaliseren?
Boeken. De kinderen hebben 80 boeken en Jesse en ik samen 55 boeken. (Ja, ik heb even een kleine telronde gedaan…) De kinderboeken heb ik niet geminimaliseerd, een mooie kinderboekenbibliotheek vind ik veel waard. Onze boekencollectie is een fractie van wat we vorig jaar nog hadden. Ik heb een e-reader overwogen, maar daar wil ik niet aan. Er is niets fijner dan met een echt boek op de bank te zitten, vind ik. Wie weet komt het nog, ooit!
Minimaliseer je ook in afval?
Vlak voor onze verhuizing naar Berlijn las ik het boek ‘Zero waste home’ van de Amerikaanse Bea Johnson. Zij en haar gezin produceren nauwelijks afval, ontzettend inspirerend! Ik kieperde op dat moment al ons afval nog op één grote hoop. Inmiddels hebben we één pedaalemmertje in de keuken staan, dat we gemiddeld twee keer in de week legen. We doen boodschappen met onze eigen zakjes, maken zelf tandpasta, gebruiken een verknipt t-shirt als zakdoekjes en gaan regelmatig langs Unverpackt, de verpakkingsvrije winkel van Berlijn. Vooral de eerste maanden was het best een gedoe, maar inmiddels hebben we een nieuwe routine opgebouwd en weten we niet meer beter. Soms is het nog een beetje 
zoeken naar een goed evenwicht. Helemaal zonder plastic leven vind ik lastig, zeker nu we als gezin meer plantaardig eten. Ik vind het toch fijn om tofu te kunnen kopen of een paar doosjes bosbessen en aardbeien. Gelukkig is het in onze buurt erg makkelijk om verpakkingsvrij te winkelen, dat maakt dat we een groot verschil zien in de hoeveelheid afval die we produceren.
Wat zou je in de toekomst nog graag willen minimaliseren?
Ik heb nog een aantal dingen op mijn verlanglijstje staan waardoor we nog meer afval kunnen minimaliseren, zoals bijvoorbeeld een goed scheermes. Scheelt weer een hoop plastiek scheermesjes in ons pedaalemmertje.
Verder zou ik graag voor een langere periode op reis gaan zonder koffers. Iedereen een rugzak met hoognodige en zo de wereld ontdekken. Dat lijkt me een ultieme uitdaging!
Wat betekent de website MoedersMinimalisme.nl voor jou?
De eerste Nederlandstalige website die ik tegenkwam over dit onderwerp. Leuk om ook in mijn eigen taal te lezen over minimaliseren. In de periode voor onze verhuizing naar Berlijn heb ik alle artikelen uitgebreid gelezen en veel tips toegepast. Nu vind ik vooral de ervaringsverhalen van andere moeders erg leuk om te lezen.
Welke websites en/of boeken geven jou inspiratie?
Boeken die ik van harte kan aanbevelen zijn Stuffocation (de Nederlandse versie is net verschenen: Ontspullen) en You can buy happines and it’s cheap. Het eerste boek is wat zwaardere kost, maar erg interessant. Het tweede boek is het ervaringsverhaal van een vrouw die een typisch Amerikaans leven leidt (inclusief schuld en veel spullen) en uiteindelijk beland in een tiny house. Inspirerend! Simplicity Parenting heeft ons geholpen om de levens van onze kinderen eenvoudig en overzichtelijk te houden. Ook een aanrader!
Verder lees ik graag de artikelen op www.zenhabits.com en www.theartofsimple.net.
Wat is jouw doel in het leven?
Samen met mijn gezin een eenvoudig en betekenisvol leven leiden. We focussen ons op het verzamelen van mooie herinneringen en zijn dol op reizen. Het is een kunst om te genieten van de kleine dingen, elke dag opnieuw. Spullen geven geen voldoening, contact met mensen om je heen en het ontdekken van de wereld (ver weg, maar ook zeker dichtbij) des te meer.
Volg Marlies ook op haar Instagram!
Ook meedoen met deze rubriek? Stuur een mailtje naar dieuwke@moedersminimalisme.nl!
Heb je een taalfout of een niet werkende link gezien in deze blog? Meld het me! Zoek je me ook gezellig op Instagram op voor handige tips over minimaliseren en huishouden? -> dieuwke_moedersminimalisme
Wat een inspirerend verhaal. Leuk!